USA Zuid-West 2015

Dag 25 Las Vegas - Furnace Creek

Pfoeh, vanmorgen ging het nog niet echt beter met mijn rug! Gelukkig hadden we diclofenac bij ons, dus die ben ik sinds gisteravond gaan innemen. Hopelijk zou het helpen! Maar in ieder geval dus geen grote wandelingen vandaag. Dat is bij voorbaat trouwens al niet verstandig in Death Valley, want daar zouden we vandaag heen gaan!

Wederom was het gisteravond aan de late kant en we hebben daarom redelijk lang uitgeslapen. Voor het eerst zaten we echt tegen de uitcheck-tijd van 11 uur aan. Maar geen haast, want het was geen hele lange rit vandaag en de bezienswaardigheden zonder lange wandelingen zouden ook niet heel lang gaan duren. Voor een laatste keer mochten we Las Vegas nog even in, namelijk om bij de Forum Shops alsnog de nieuwe iPhone voor Walter's broertje te gaan halen. Het kopen van dit apparaat ging denk ik net zo makkelijk als een broodje bij de bakker. Maar goed, we hadden hem! De nieuwste iPhone in onze handen! Maar helaas niet voor onszelf bestemd ;).

Toen was het tijd om Las Vegas te verlaten, we zouden hier nog wel langer willen blijven, maar aan de andere kant kán je dat ook erg veel geld kosten ;). Toen we bijna de stad uit waren riep Walter ineens: "Oooooooooowh shit"! Ik zeg: "Wat"??? Een zwembroek plus boxershort aan de binnenkant van de badkamerdeur van onze hotelkamer laten hangen! Okee, wat nu? Even denken, teruggaan? Een nieuwe kopen? Niks doen en verder rijden? Op zich was het niet de allernieuwste zwembroek meer en hadden we hem best achter kunnen laten. Maar dan zouden we op zoek moeten gaan naar een winkel en voordat je dan een zwembroek naar je zin hebt uitgezocht ben je weer 1-2 uur verder. Niet echt een optie dus. Het was ruim tien minuten om terug te rijden naar het hotel en we hadden geen erge haast vandaag dus dat hebben we uiteindelijk maar gedaan. We zouden bij ieder hotel de komende dagen nog een zwembad hebben dus het zou zonde zijn om het te laten liggen. En toen... Naar de ontvangstbalie helemaal beneden en dan heel de situatie uit gaan leggen? Te ingewikkeld. We hadden denk ik het meeste kans om direct naar onze verdieping te gaan en kijken of er nog schoonmaaksters aan het werk waren. Dit was inderdaad het geval. Ik zat in de auto te wachten toen Walter terug kwam met zijn boxer en zwembroek. In eerste instantie snapte de schoonmaakster niet helemaal wat hij bedoelde (veel spreken hier voornamelijk Spaans), maar uiteindelijk kreeg hij toegang om de kamer in te gaan en de zwembroek te pakken. De schoonmaakster was dolblij met haar 5 dollar fooi. Goedkoper dan een nieuwe zwembroek ;).

Uiteindelijk zijn we dan alsnog (wat later dan gepland) Las Vegas uitgegaan, op weg naar Death Valley. In Las Vegas was het al heet, maar op sommige plaatsen in Death Valley (microklimaat) is het nog heter! Gelukkig zijn we niet in het echte hoogseizoen en zullen we de 50 graden niet aantikken. Onze eerste stop in Death Valley was Dante's View. Je rijdt dan eerst zo'n 1900 meter omhoog de bergen in. Vanaf daar heb je een prachtig uitzicht over de vallei. Op deze hoogte is het alsnog een warme 30 graden, maar goed te doen wanneer je al een paar dagen 35+ graden gewend bent. Vervolgens zijn we naar Badwater Basin gereden, dit ligt 85 meter onder zeeniveau. Hier heerst een echt microklimaat en de recordtemperatuur is hier zo'n 57 graden. Wij mochten het doen met 43 graden. Na een paar stappen zweet je echt peentjes en moet je je weer terug haasten om in de auto af te koelen. Hierna zijn we de Artist Drive gaan rijden. Een erg mooie scenic drive waarbij een aantal bergen/rotsen die je tegenkomt vol zit met verschillende kleuren, vandaar de naam. Ten slotte hebben we bij Zabriskie Point de zonsondergang gezien, erg mooi.

We hebben ons motel opgezocht bij de Furnace Creek Ranch en in deze ranch heb je keuze uit drie restaurants. Weinig te kiezen dus, want de eerste McDonald's of Burger King ligt op zeker 2 uur rijden. We zijn toen gaan eten bij de Forty Niner, nog het goedkoopst van alledrie. Na een lekkere maal, maar slappe frietjes hebben we nog een duik genomen in het (grote) zwembad. Dit water was nog verwarmd ook, of dit door de temperatuur en zon komt of dat ze dit zelf verwarmen hebben we nooit geweten, maar wanneer je uit het water kwam voelde het gewoon koud aan, ook al was het nog 37 graden, bizar! Hierna was het tijd om naar bed te gaan, morgen een drukke rijdag! En goed om mijn rug dan weer even rust te geven, ik ging vandaag nog steeds als een kreupel door het leven! De diclofenac (of is het 'het'?) deed nog niet echt zijn werk.

Weer: 43 graden en zonnig
Afstand gereden: 196 mile (315 km)

Death Valley Entrance bord

Er staat water klaar voor mensen in nood.

Dante's View

Badwater Basin

Artist Drive

Artist's Palette

Artist's Palette met twee debielen in de schaduw

Twenty Mule Drive

Zabriskie Point

Dag 24 Las Vegas

Auw! Vanmorgen wakker geworden met vreselijke rugpijn. Dat lopen is toch net iets teveel geweest gisteren. Je loopt hier echt grote afstanden op de Strip en tot nu toe vonden onze lichamen het nog prima te behappen, maar nu het wat later in de vakantie is wordt ons een halt toegeroepen. We zijn ook de jongste niet meer ;). Walter had ook last van zijn rug, maar bij hem is het vrij snel weggetrokken.

Vandaag de tweede volle dag Las Vegas. We zijn weer rustig aan gaan doen vandaag. Eerst hebben we lekker uitgeslapen en rond een uur of 11 zijn we weer richting het zuiden van de Strip gereden waar het befaamde Welcome to Las Vegas bord staat. Dit bord staat vlakbij het vliegveld en er is een parkeerplaats aangelegd, want het foto's nemen bij dit bord werd steeds populairder. Er stond een lange rij voor het Sign en er stond een of andere kwakzalver vooraan die slim gebruik maakt van de populariteit en voor iedereen de foto's maakt in de hoop een fooi te ontvangen. We hadden geen zin in deze wachtrij en hebben toen vanaf de zijkant door twee jongemannen wat foto's laten nemen van ons, waarop ik daarna van hen foto's heb genomen. Prima zo.

Vervolgens zijn we naar de Premium Outlets in North Las Vegas gegaan. We hadden immers als we ons best deden nog een piepklein beetje ruimte in ons koffer voor de terugweg. Echt belachelijk dat ik op de heenweg twee truien en een vest heb meegenomen. Absoluut niet nodig gehad, ook niet in de koudere gebieden. Alleen mijn vest heb ik af en toe nog gebruikt, maar dat was meer in de auto omdat ik de airco dan te koud vond. Walter vond eindelijk een leuke zonnebril, nadat hij al drie weken lang mijn zonnebril droeg. Die wilde ik wel eens terug, want nu moest ik elke keer mijn tweede keus bril op ;).

Na de Premium Outlets hebben we wéér besloten om lekker bij het zwembad te gaan chillen, het lijkt bijna nog op een vakantie! We waren inmiddels ook alweer aardig verhit dus een koele duik lonkte enorm. In deze tijd van het jaar word je echter om 18.00 uur het zwembad alweer uitgebonjoured! Jammer, maar geen probleem vandaag, want we hadden om 19.00 uur een Neon Museum Tour gepland staan. Dit is een verzameling oude neon borden die vroeger allemaal op de Strip of erbuiten stonden te pronken. Erg mooi om te zien, vooral omdat we net in het donker gingen, waarbij de borden mooi verlicht waren. Na deze tour was het onze laatste avond in Las Vegas, dus onze laatste kans om nog wat van Vegas te zien. Vraag niet hoe, maar gisteren konden we niet ontdekken waar de bekende Venetiaanse kanalen waren in hotel The Venetian. Nu bleek dat we er letterlijk onder hebben gestaan (want het was dus een verdieping hoger), maar dat zegt maar weer hoe groot het hier is en dat je makkelijk kunt verdwalen (of dat we echt heel stom en blind zijn geweest). We zijn langs de kanalen gelopen, die nagemaakt zijn vanuit Venetië, maar de echte zijn veel mooier :D! Ze vragen hier belachelijke prijzen voor een gondelritje. We dachten prijzen te zien van zo'n 80 dollar, volgens mij betaal je dat in Venetië ook, bizar! Ten slotte hebben we voor de laatste keer gegokt in The Palazzo, toch een groot verschil met Circus Circus. Meer keuze, betere en snellere croupiers, nieuwere bekleding, luxere sfeer, enz. We hebben Vegas dus in stijl kunnen afsluiten. Je hebt hier blackjack tafels waar er bij iedere tafel weer andere regels gelden, erg leuk als afwisseling op het gewone blackjack. Daarnaast zijn er ook digitale blackjack tafels, waarbij er meerdere personen aan kunnen schuiven en waar er een groot scherm voor je staat met een virtuele dealer. Grappig om te zien. Een echt opmerkelijk verschil met het blackjack hier en het blackjack in Nederland is dat de croupiers een soort heel klein spiegeltje hebben waardoor ze van tevoren kunnen zien of ze blackjack hebben of niet. Wanneer dit het geval is wint de bank uiteraard, maar in Nederland wordt eerst heel de ronde gespeeld en als de bank dan blackjack heeft was die ronde dus voor niks.

Na een niet al te succesvolle gokavond zijn we voordat we naar ons hotel gingen nog even langs een supermarkt gereden voor wat nieuwe inkopen voor de laatste paar dagen. Maar shit! Bij het afrekenen merk ik dat er een briefje van 50 dollar mist uit mijn broekzak, en nee, die had ik niet vergokt! Dubbele pech dus. Die zou ik nooit meer terugvinden, die kon overal liggen, vanaf het casino tot aan de supermarkt. Vanaf de parkeerplaats reden we weg en voor de zekerheid keek ik daar nog even langs en op de stoep omdat we daar gelopen hadden en warempel, ik zag in de verte gewoon mijn briefje van 50 liggen! Moeten we dit dan maar als ons 'geluk' in Las Vegas beschouwen? Ik was in ieder geval dolblij dat ik hem had gevonden!

Aan het einde van de dag was mijn rugpijn helaas nog niet over en ik heb dus ook al het bovenstaande vandaag als een oud vrouwtje uitgevoerd. Ik heb dit nog nooit zo erg gehad. Het in en uit de auto stappen kostte zeker wel zo'n 20 seconden. Hopelijk gaat dit snel over, want ik begin me al een beetje zorgen te maken om hiermee 10 uur in een vliegtuig te zitten.

Weer: 40 graden en sluierbewolking

Afstand gereden: (eergisteravond, gister en vandaag, dus totaal in Las Vegas): 65 mile (105 km).

Welcome sign

Neon Museum Tour

The Venetian

The Palazzo

Circus Circus

Stratosphere Tower

Dag 23 Las Vegas

Na de eerste indrukken van Las Vegas in het Fremont district was het vandaag tijd om de Strip te gaan verkennen. De Strip in Las Vegas, een lange weg met daaraan de grootste en duurste hotels ter wereld. De hotels hebben gemiddeld zo'n 3000 kamers. Het beste is om de Strip op te gaan met de auto, bus, taxi of monorail. Het is namelijk niet aan te lopen zo groot! Zeker niet als je dan ook weer helemaal terug moet lopen. We hebben daarom ook de auto gepakt en zijn naar het zuiden van de Strip gereden en hebben de auto bij het Excalibur geparkeerd. Bij alle hotels kun je gratis parkeren, dat is wel weer een groot voordeel. Het Excalibur hotel heeft een middeleeuws thema, wat tot uiting komt in al zijn torentjes bovenop het gebouw.

Het was inmiddels weer zo'n goede 35-40 graden en je bent in de stad, dus het is heet, erg heet! Na het Excalibur zijn we nog door een aantal ernaast gelegen hotels gelopen, waaronder het MGM, hotel New York, New York en Paris. Allemaal bizar groot en om er doorheen te lopen ben je zeker al bijna 30 minuten kwijt.

Na wat hotels gezien te hebben zijn we richting de Showcase Mall gegaan. Daar zit een M&M's World winkel en een Coca Cola winkel. Alles wat je je maar kunt bedenken van deze merken hebben ze. De M&M's winkel is gewoon 4 verdiepingen hoog. Na dit bezoek waren we wel een beetje klaar met het lopen en met de hitte, dus besloten we lekker te gaan uitrusten bij het zwembad van ons eigen hotel. Dus, weer terug rijden naar het Circus Circus. Uiteindelijk is Vegas toch spectaculairder in de avond! Daarom zijn we in de avond weer de Strip opgegaan. Nu hebben we geparkeerd bij Caeser's Palace. In dit gedeelte van de Strip staan de nog luxere en weelderigere hotels, prachtig om te zien. We zijn ook even door de Forum Shops gaan lopen, met de duurste winkels, en een gedeelte met de wat meer betaalbare waren. 'Toevallig' zat hier ook een Apple Store, waar we voor Walter's broertje Tom zijn gaan kijken voor de allernieuwste iPhone, die hier al te koop is. Ze hadden hem in ieder geval op voorraad en dan zouden we de komende twee dagen beslissen of we hem echt zouden meenemen.

Het was inmiddels tegen twaalven toen we naar ons eigen hotel zijn gegaan en daar nog even zijn gaan gokken. Het blijft immers Las Vegas! Aan de blackjack tafel hebben we kennis gemaakt met denk ik wel de allertraagste croupier(in) die we ooit gehad hebben. Het was tevens een 3 dollar tafel en om half twee 's nachts waren we nog steeds niks opgeschoten. Helemaal kapot van het lopen de hele dag zijn we afgepeigerd naar bed gegaan! Morgen weer een dag Las Vegas.

Weer: 40 graden en meest bewolkt

Excalibur

Hotel NY NY

MGM

NY NY

Paris

Showcase Mall

Coca Cola Store

M&M's Store

donderdag 1 oktober 2015

Dag 25 Las Vegas - Furnace Creek

Dag 24 Las Vegas

Dag 23 Las Vegas